EU-Innovationsfonds

Der EU-Innovationsfonds bietet Fördermöglichkeiten für Dekarbonisierungsprojekte in folgenden Bereichen:

• innovative, kohlenstoffarme Technologien und Prozesse in energieintensiven Industrien, einschließlich innovativer Produkte, die kohlenstoffintensive Produkte ersetzen können
• Erzeugung erneuerbarer Energien
• CO₂-Abscheidung, -Nutzung und -Speicherung (CCU / CCS)
• Energiespeicherung
• Net zero-Mobilität (See-, Luft- und Straßenverkehr) & Gebäude.

Grundsätzlich sind alle innovativen, kohlenstoffarmen Technologien und Verfahren förderfähig, die den CO₂-Ausstoß deutlich reduzieren und in Annex I bzw. Annex III der derzeit gültigen EU-ETS-Richtlinie aufgelistet sind (s. Richtlinie 2003/87/EG in der konsolidierten Fassung von 2024)

Unternehmen oder Konsortien aus der ganzen Welt können einen Förderantrag im Rahmen des EU-Innovationsfonds stellen. Das Projekt muss aber in einem EU‑Mitgliedstaat oder in Norwegen, Liechtenstein oder Island umgesetzt werden, d. h. im Europäischen Wirtschaftsraum (EWR). Dadurch wird sichergestellt, dass die vom IF unterstützten Vorhaben zu den Dekarbonisierungs- und Innovationszielen des EWR beitragen.

Nein. Nur Projekte, die in einem EU-Mitgliedstaat oder in Norwegen, Island oder Liechtenstein angesiedelt werden, können durch den EU-Innovationsfonds gefördert werden. Darüber hinaus können Projekte in Nordirland berücksichtigt werden, sofern sie die Erzeugung, Übertragung, Verteilung oder Lieferung von Strom betreffen.

Nein. Wenn der Bau, die Bestellung der Hauptausrüstung oder die Inbetriebnahme eines Projekts bereits vor Antragstellung eingeleitet wurde, gilt es als begonnen. Begonnene Projekte sind nicht förderfähig. Die Förderung soll zusätzliche Investitionen auslösen.

Der IF Call ist ein klassischer Förderaufruf für innovative, noch nicht marktreife Technologien mit hohem CO₂-Einsparpotenzial aus verschiedenen Dekarbonisierungsbereichen. Die Anträge werden anhand qualitativer Kriterien bewertet. Ausgewählte Dekarbonisierungsvorhaben erhalten eine Förderung von bis zu 60 Prozent der gesamten Projektkosten (CAPEX und OPEX).

Bei den IF Auctions bieten die Projekte um den niedrigsten Förderbedarf (z. B. €/kg Wasserstoff). Die Bewertung ist quantitativ preisgetrieben. Die kosteneffizientesten Projekte gewinnen. Der Zuschuss soll helfen, die Finanzierungslücke (funding gap) im Herstellungsprozess zu kompensieren, sodass das Produkt zu einem marktkompatiblen Preis zur Verfügung steht. Die Förderung wird abhängig von der Produktion gezahlt, d. h., nicht vor Inbetriebnahme der Produktionsanlage.
 

Der EU-Innovationsfonds kann bis zu 60 Prozent der einschlägigen Projektkosten (relevant costs) decken. Pilotprojekte können höchstens 40 Millionen Euro Förderung beantragen bzw. erhalten.

Der Mindestbetrag der Gesamtinvestition (CAPEX) für einen Förderantrag beim EU-Innovationsfonds liegt bei 2,5 Millionen Euro.

Es gibt keine Obergrenze. Projekte mit einer CAPEX-Investitionssumme unter 2,5 Millionen Euro werden jedoch nicht berücksichtigt.

Bei Fragen zur Förderung von Projekten in Deutschland durch den EU-Innovationsfonds oder mit Beteiligung einer deutschen Firma können sich Unternehmen und Konsortien an die Nationale Kontaktstelle (NKS IF) wenden. Sie berät Förderinteressierte vertraulich, neutral und kostenfrei. Ferner bietet sie regelmäßig Online-Veranstaltungen zum Antragsprozess und Arbeitshilfen an.

Die NKS IF wird durch das Kompetenzzentrum Klimaschutz in energieintensiven Industrien (KEI) im Auftrag des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie (BMWE) betrieben und fungiert zudem als Bindeglied zwischen BMWE und der Europäischen Kommission bei Fragen des EU-Innovationsfonds.

Nein. Die Nationale Kontaktstelle EU-Innovationsfonds (NKS IF) nimmt Förderanträge weder entgegen, noch prüft sie diese. Sie ist eine Beratungsstelle: Mit gezielter, passgenauer Beratung erhöht sie die Förderchancen deutscher Projekte im EU-Innovationsfonds. Die Anträge selbst werden digital bei der EU-Kommission eingereicht und vertraulich durch die CINEA bewertet, teilweise durch unabhängige Prüfer.

Beim EU-Innovationsfonds gibt es ein einstufiges Antragsverfahren. Wird ein Antrag von der CINEA ausgewählt, können Antragstellende erst bei den Gesprächen zur Unterzeichnung der Finanzhilfevereinbarung (grant agreement) Teile ihres Projekts präzisieren.

Die geltenden Regeln für die Kumulierung der Fördermittel des EU-Innovationsfonds mit anderen Fördermitteln auf Bundes- oder Landesebene sind der Mitteilung  der EU-Kommission vom 4. Juli 2025 zu entnehmen (Rahmen für staatliche Beihilfen zur Unterstützung des Deals für eine saubere Industrie - Beihilferahmen für den Deal für eine saubere Industrie, C/2025/3602). Über die Möglichkeit und Rechtmäßigkeit einer Kumulierung von Fördermitteln des EU-Innovationsfonds mit anderen Fördermitteln können am besten die zuständigen Förderbehörden der jeweiligen Bundes- bzw. Landesfördermittel Auskunft geben.

Die Förderung über das Auktionsverfahren des EU-Innovationsfonds (Wasserstoff oder industrielle Prozesswärme) kann nicht mit anderen Fördermitteln kumuliert werden. (Stand Juli 2025)
 

Ein sogenanntes Dashboard der EU-Kommission bzw. der CINEA informiert online über alle Projekte, die aktuell durch den EU-Innovationsfonds gefördert werden. Es werden die Projekte dargestellt, die bereits eine Finanzhilfevereinbarung (grant agreement) mit der CINEA unterzeichnet haben. Projekte, die für eine Förderung ausgewählt wurden, aber deren Finanzhilfevereinbarung noch verhandelt wird, sind auf diesem Dashboard nicht zu finden.

Es gibt kein formell erforderliches TRL-Level. Der EU-Innovationsfonds fördert Projekte, wie die:

• erstmalige Kommerzialisierung oder großangelegte Demonstration im kommerziellen Maßstab von Verfahren, die zuvor in Pilot-, kleineren oder großangelegten Demonstrationsanlagen erprobt wurden (first-of-a-kind commercialisation or large-scale commercial size demonstration of processes);
• zweite oder weitere Kommerzialisierung, bei der die relevanten Kosten einen erheblichen Anteil der Gesamtkosten ausmachen, der eine Kommerzialisierung ohne weitere öffentliche Unterstützung verhindert;
• kleinere Demonstrations- oder Pilotanlagen, um die Technologie zu erproben, bevor sie in einem größeren Maßstab demonstriert wird.

Bei Pilotprojekten wird ein höheres Maß an Innovation erwartet als bei den anderen Themen. Folglich können Tätigkeiten gefördert werden, die sich mit den technischen Risiken im Kontext der innovativen Technologien und Lösungen befassen, z. B. die Optimierung der Prozess- und Betriebsparameter der Innovation und/oder die Verbesserung der Eigenschaften der hergestellten Endprodukte.

Ja. Eine erneute Antragstellung im Rahmen zukünftiger Ausschreibungen ist möglich, solange das Projekt förderfähig ist.

Nein. Für jede Ausschreibung müssen die spezifischen Antragsformulare und Vorlagen verwendet werden, die auf der jeweiligen Ausschreibungsseite des Funding and Tenders Portals der EU-Kommission verfügbar sind.

Die Financial-Close-Phase beginnt mit dem Datum der Unterzeichnung der Finanzhilfevereinbarung (grant signature) mit der CINEA und kann maximal vier Jahre dauern. Der Financial Close ist erreicht, wenn alle notwendigen Projekt- und Finanzierungsvereinbarungen sowie die Genehmigungen (permits) unterzeichnet worden sind und alle darin enthaltenen erforderlichen Bedingungen erfüllt sind.